25 koffiegesprekken om je droombaan te vinden

Auteur: Ted Vonk

70% tot 85% van de vacatures wordt ingevuld via netwerken

Toen ik een aantal jaar geleden op zoek ging naar een nieuwe baan, zei een collega tegen me: “Je moet 25 koffiegesprekken voeren om je droombaan te vinden!” In eerste instantie moest ik er om lachen en twijfelde ik een beetje, maar ik besloot de proef op de som te nemen. Inmiddels gebruik ik deze tip al jaren als loopbaancoach.

Voordat je afhaakt met lezen omdat mensen benaderen spannend is, je geen tijd hebt voor 25 gesprekken of je helemaal geen koffie lust, alvast wat geruststellingen:

• In deze blog leg ik je uit hoe je mensen kunt benaderen.
• Je ontvangt een cheatsheet met 14 vragen die je altijd kunt stellen tijdens een koffiegesprek. Geen angst meer voor een blackout!
• 25 gesprekken zijn echt niet noodzakelijk; het kan ook in minder, zeker als je al een beetje weet wie je bent en waar je energie van krijgt (eventueel met behulp van een loopbaancoach).
• Je mag ook best thee, water of een frisje drinken. Tijdens een borrel kun je ook prima netwerken!

Waarom koffiegesprekken zo goed werken

Je kent het vast wel: je bladert door de jungle die we een vacaturebank noemen en hebt geen idee wat alles inhoudt. Vreemde functienamen, vage afkortingen en functieomschrijvingen met eindeloos veel eisen. Je krijgt geen gevoel bij wat het werk écht is.

Wanneer je met iemand in gesprek gaat die dit werk al doet, kun je precies vragen wat je wilt weten. Denk aan vragen als:

• “Hoe ziet je dag eruit?”
• “Hoe is het team?”

Zie de cheat sheet voor nog meer voorbeelden.

Zo’n gesprek geeft je inzicht: krijg je energie van het werk of juist niet? Dat gevoel is ontzettend belangrijk. Het helpt je keuzes te maken en “net-niet opties” uit te sluiten, zodat je focus krijgt. Hoe meer energie een baan je lijkt te geven, hoe waarschijnlijker het is dat het dicht bij je droombaan ligt.

Daarnaast helpt een energiek gesprek je bij vervolggesprekken met de manager:

“Ik had laatst zo’n leuk gesprek met een van de medewerkers uit je team, zouden wij daar eens op door kunnen praten?”

Het helpt ook bij het schrijven van een sollicitatiebrief: je kunt concreet aangeven wat je aanspreekt in de functie. De energie die je uit het gesprek hebt gehaald neem je mee naar een eventueel sollicitatiegesprek, waar je beter kunt uitleggen hoe je naar de functie kijkt.

Hoe regel ik een koffiegesprek?

De eerste stap kan lastig zijn, zeker als je geen ervaring hebt. Uit feedback blijkt dat bijna iedereen het leuk vindt om de volgende vraag te krijgen:

“Ik ben me aan het oriënteren op ander werk en ben benieuwd naar jouw functie. Zou ik een (digitale) kop koffie met je kunnen drinken?”

Laat je niet afschrikken door een afwijzing. Soms is iemand gewoon te druk of niet gewend om dit soort berichten te beantwoorden. Stuur gerust een reminder.

Als iemand ja zegt, neem dan zelf het initiatief en kom met één of meerdere concrete tijdstippen. Hoe concreter, hoe makkelijker voor je gesprekspartner.

Hoe pak ik het gesprek aan?

Maak het niet te formeel (stem dat uiteraard af op je gesprekspartner) en maak het niet te groot voor jezelf. Je komt niet solliciteren, je komt oriënteren!

• Bekijk vooraf LinkedIn of andere socials om te zien of jullie raakvlakken hebben; dat kan een mooie ijsbreker zijn, maar hoeft niet.
• Voelt het goed om de leiding in het gesprek te nemen? Schroom dan niet om proactief te starten met jezelf voor te stellen. Vertel dan kort over je zoektocht en interesses, zodat de ander zijn antwoorden daarop kan afstemmen.
• Bereid je vragen voor en houd ze erbij als dat prettig voelt.
• Eindig met: “Ken je nog mensen die mij wellicht zouden kunnen helpen in mijn zoektocht?” Zo verzamel je meteen namen voor je volgende koffiegesprekken.

Maar met wie ga ik dit doen?

Het helpt om al een beetje te weten waar je energie van krijgt of welke richting je op wilt. Begin in je eigen netwerk: mensen die werk doen dat jou misschien aanspreekt.

Daarnaast kan een vacaturebank een startpunt zijn: vind functies die je minimaal aanspreken en zoek op LinkedIn naar mensen in die rol. Of vraag de recruiter of je met een medewerker kunt bellen of mailen.

Naarmate je meer gesprekken voert, wordt het makkelijker om te filteren wat je wel en niet wilt en kun je gerichter zoeken.

Een andere optie: koffie drinken met mensen die misschien niet de droombaan hebben, maar wel bij een interessant bedrijf werken, veel ervaring hebben of een groot netwerk. Deze gesprekken zijn vooral nuttig om nieuwe contacten te krijgen.

Werk je binnen een groot bedrijf? Deze tactiek werkt ook goed bij interne sollicitaties. Vraag je leidinggevende of HR om connecties die interessant kunnen zijn.

Ja leuk Ted, maar ik weet totaal niet wat ik wil of dit klinkt eng!

Dat snap ik en geloof me, je bent absoluut niet de enige! De meeste loopbaancoaches helpen je eerst inzicht te krijgen in jezelf, zodat je beter weet waar je moet beginnen en met meer zelfvertrouwen gesprekken kunt voeren.

Toe aan een volgende stap?

Start vandaag nog met je eerste koffiegesprek of vraag een loopbaancoachtraject aan bij Amplooi. Wij helpen je graag en zorgen voor een kennismaking waar jij energie van krijgt!